Sejarah Toyota Kijang, Mobil Legendaris Racikan Pendiri Astra

KatadataOTO – Nama Toyota Kijang tentu sudah tidak asing di telinga masyarakat Indonesia. Mobil yang pertama kali diluncurkan pada 9 Juni 1977 tersebut melegenda sebagai andalan keluarga di Tanah Air.

Kijang sebenarnya merupakan singkatan dari 'Kerjasama Indonesia - Jepang'. Mobil ini lahir karena pemerintahan Orde Baru mengeluarkan program “Kendaraan Bermotor Niaga Serbaguna” (KNBS) awal 1970.

Tujuan dari program tersebut adalah menciptakan kendaraan niaga produksi dalam negeri dengan harga terjangkau. Harapannya agar masyarakat lebih mudah membeli dan menjadikannya sebagai alat transportasi maupun distribusi barang.

Kijang sendiri lahir berkat tangan dingin William Soeryadjaya sebagai pemimpin Astra Internasional kala itu. Berkolaborasi dengan Toyota Motor Corp, kemudian muncul kendaraan legendaris nan serbaguna.

Sebagai pebisnis ulet, ia melihat peluang lebih besar ketimbang hanya berdagang atau merakit. Oleh sebab itu Astra pun mulai berupaya memproduksi unit di dalam negeri dan dari sanalah sejarah Toyota Kijang dimulai.

Toyota Kijang Buaya (Generasi Pertama)

Photo : Toyota

Untuk menjawab program pemerintah, Toyota pun mengembangkan Basic Utility Vehicle (BUV). Perlu waktu cukup lama yaitu dari 1972 hingga 1977 agar bisa melahirkan Kijang.

Mobil dirancang agar tangguh dan bisa diandalkan dalam segala medan serta sesuai kebutuhan masyarakat Indonesia. Model pun dipastikan memenuhi kriteria yang dipersyaratkan dalam program KBNS.

Pada era itu, Toyota Kijang telah menggunakan bonnet yang menjadi ciri khasnya. Peletakkan mesin di bagian depan didasari riset faktor keselamatan.

Mesin depan dinilai lebih aman dibandingkan berada di bawah tempat duduk depan yang umum diaplikasikan pada masa itu. Selain itu, pelanggan juga bisa nyaman karena tidak ada gangguan panas dan suara dari mesin.

Keputusan tersebut boleh dikatakan tepat karena menjadi salah satu keunggulan yang masih dipertahankan sampai sekarang. Desain itu juga membuat Kijang generasi pertama dengan sebutan “Kijang Buaya”.